Cosa vedere nei dintorni di Amsterdam: Zaanstreek e Laag Holland

E se ti dicessi che nei dintorni di Amsterdam si nasconde l’Olanda più autentica? Non fraintendermi: Amsterdam è una città unica, vibrante, multiculturale e sicuramente tra le mie capitali europee preferite in assoluto. Ma chi si limita a visitarne solo il centro cittadino e a percorrere i sentieri più battuti, rischia di perdersi il volto più vero dell’Olanda. Quello fatto di mulini a vento, borghi pittoreschi, paesaggi fiabeschi, scorci tra i canali, attività all’aria aperta, arte e storia.

In questo articolo ti porterò alla scoperta di un itinerario fuori Amsterdam, ideale per chi desidera esplorare l’Olanda più tradizionale. Partiremo dalla regione di Zaanstreek e scopriremo che oltre al suo passato industriale e la sua architettura iconica ha molto più da offrire. Successivamente ci spingeremo verso la regione Laag Holland, un’area rurale dal fascino intramontabile, dove potrai  fare numerose attività all’aperto, come romantici giri in canoa o pedalate tra le tipiche case in legno e le distese verdi.

Ti guiderò passo dopo passo in un percorso tra esperienze originali, natura, cultura e gastronomia. Che tu stia pianificando la tua prima visita o sia un veterano dell’Olanda poco importa, qui troverai idee e ispirazioni per un weekend perfetto nei dintorni di Amsterdam.

Inizia il viaggio verso l’Olanda che non ti aspetti!

Articolo in collaborazione con l’ufficio del turismo I amsterdam 

1. Cosa vedere nei dintorni di Amsterdam: Zaanstreek
2. Cosa vedere a Zaandam
3. Cosa vedere a Oud Zaandijk
4. Dove mangiare a Zaanstreek
5. Dove dormire a Zaanstreek
6. Cosa vedere nei dintorni di Amsterdam: Laag Holland
7. Dove mangiare a Laag Holland
8. Dove dormire a Laag Holland
9. Perché visitare Zaanstreek e Laag Holland?

1. Cosa vedere nei dintorni di Amsterdam: Zaanstreek

Avrai forse già sentito parlare di Zaanstreek, una regione affascinante situata a nord dell’Olanda, non lontano da Amsterdam, che per secoli ha avuto un ruolo cruciale nello sviluppo economico e commerciale del paese. Il suo nome deriva dal fiume Zaan, che la attraversa sinuoso e che nel corso del tempo ha visto sorgere lungo le sue rive numerose fabbriche e mulini a vento. Questi impianti, molti dei quali ancora oggi visibili, hanno trasformato Zaanstreek in uno dei poli industrializzati più antichi d’Europa, contribuendo a plasmare il volto moderno dell’Olanda.

Durante il XVII e XVIII secolo, la regione conobbe un vero e proprio boom produttivo, diventando un centro nevralgico per l’industria del legno, della carta, dell’olio e della verniciatura. Passeggiare oggi lungo il fiume significa fare un tuffo nel passato, ammirando strutture storiche perfettamente conservate e iconici mulini che sembrano usciti da un dipinto. Tuttavia, ridurre Zaanstreek alla sola dimensione industriale sarebbe un errore: questa terra è ricca anche di cultura, tradizioni locali, arte e paesaggi pittoreschi.

Pochi sanno, ad esempio, che alcune delle cittadine più caratteristiche della regione, come Zaandam e Oud Zaandijk, custodiscono storie affascinanti, scorci da cartolina e una vivace scena culturale. Questi borghi sono veri e propri scrigni di bellezza autentica, dove passato e presente convivono armoniosamente tra case in legno verde, canali tranquilli, piccoli musei e iniziative sociali all’avanguardia. Pronti a scoprire insieme cosa vedere a Zaanstreek? Ti assicuro che sarà una tappa che non dimenticherai facilmente.

2. Cosa vedere a Zaandam

A soli 15 minuti di treno dalla stazione centrale di Amsterdam si trova l’affascinante cittadina di Zaandam.  Difficile non rimanere subito colpiti dal maestoso e stravagante Inntel Hotels Amsterdam Questa curiosa struttura ripropone in chiave moderna le tradizionali cassette in legno di Zaans caratterizzate dal loro indistinguibile color verde brillante. Se si osserva attentamente l’edificio balzerà all’occhio una particolarità: una delle casette rappresentate è eccezionalmente blu. Il motivo é presto detto: la casetta blu in cima all’hotel fa riferimento all’omonima opera di Claude Monet La Maison Bleue.

• Il Monet Atelier: questo dettaglio ci porta alla prossima attrazione da vedere a Zaandam: il Monet Atelier. Devi sapere che il famoso pittore impressionista visse a Zaandam nel 1871 per circa 4 mesi e in questo breve periodo realizzò ben 25 opere, tra cui la famosa “Casa Blu”. Il perché sia stato tanto ispirato dai paesaggi di Zaandam e dalle sue casette é facilmente comprensibile, basta perdersi tra le vie della città. Visitando il Monet Atelier, un piccolo museo con alcune repliche dell’artista, si potranno raccogliere maggiori curiosità sul pittore e sugli scorci che lo hanno maggiormente ispirato.
• Czaar Peterhuisje: la casa dello zar Pietro, detta Czaar Peterhuisje, oltre ad essere una delle più antiche case in legno dei Paesi Bassi, fu la dimora dello zar russo Pietro il Grande. Nel 1697 lo zar decise di trascorrere otto giorni a Zaandam per apprendere dai maestri olandesi dell’epoca le tecniche utilizzate per la costruzione navale. Oggi la struttura è aperta al pubblico; la casa è rivestita di materiali navali di recupero, al suo interno vi sono anche dei mobili del XVII secolo.
• Hembrugterrein: è il perfetto esempio di come un’area dapprima destinata alla produzione di munizioni e armi possa essere riconvertita in qualcosa di bello e per il sociale. L’Hembrugterrein è infatti uno spazio culturale che ospita diversi musei, mostre e spazi creative, tra cui Art Zaanstad e il Museum of Humanity.
  Art Zaanstad é una galleria con mostre di artisti contemporanei. L’ingresso è gratuito ma qui è anche possibile acquistare o addirittura noleggiare le opere in esposizione grazie all’iniziativa “art rental”.
  Il Museum of Humanity, o Museo dell’Umanità, nasce invece dal progetto fotografico di  Ruben Timman e dal suo sogno di dare un volto alle persone e alle loro storie. In più di 20 anni il fotografo ha scattato oltre 9000 ritratti. Il suo mantra sembra riecheggiare tra le gigantografie esposte nel museo: ogni persona è un capolavoro e merita di essere vista.

Insider Tip: Ti consiglio di affittare una bici, metterti in sella come un vero olandese e raggiungere l’Hembruterrein pedalando: vedrai che non te ne pentirai!

3. Cosa vedere a Oud Zaandijk

Siamo arrivati a metà del nostro itinerario e avrai già capito che nell’area intorno ad Amsterdam c’è un’Olanda tutta da scoprire. Oud Zaandijk, con il suo fascino tradizionale e quasi nostalgico, offre un viaggio nel tempo attraverso il suo borgo storico. Oud Zaandijk è infatti una perla meno nota rispetto alla vicina e altrettanto bella Zaans Schans. Qui potrai posare la bici e concederti una piacevole e rilassante passeggiata tra le sue stradine, i canali, le tipiche case in legno. Ecco alcune curiosità interessanti:

• Casette verdi: sapevi che le cassette erano in legno poiché era un materiale più leggero e quindi più adatto al terreno sottostante ricco d’acqua? Inoltre devi sapere che più scuro era il colore verde e più il proprietario della casa era abbiente.
• Chiesa sconsacrata: l’edificio appare come una normale chiesa ma se ti affacci al suo interno troverai delle vere e proprie abitazioni destinate ad accogliere ragazzi e ragazze con autismo, un’iniziativa per supportarli e supportare le loro famiglie.
• Fabbriche di carta: sapevi che a Zaandijk si produceva una carta molto rinomata e di ottima qualità a tal punto che fu utilizzata per la Dichiarazione d’Indipendenza statunitense e per gli spartiti di famosi compositori come Beethoven?

4. Dove mangiare a Zaanstreek

Non c’é viaggio senza un buon posto dove mangiare e assaggiare specialità locali. Io ne ho provati due che ti raccomando caldamente:

• The Mail Company: se soggiorni a Zaandam o passi di qui, questo è il locale dove fermarsi per un pranzo o una cena. L’atmosfera accogliente e la qualità sia dei piatti di carne che di pesce davvero convincente. Particolarmente consigliata la Bistecca iron steak con patate.
• Café De Slager: un’ex macellaria dove sono ancora ben visibili le antiche piastrelle in ceramica che adornano le stufe. Il locale si trova a Oud Zaandijk e propone piatti mediterranei e di carne, ottimo se ti trovi nei dintorni.

5. Dove dormire a Zaanstreek

Inntel Hotels Amsterdam: impossibile non venir catturati da questo moderno e coloratissimo edificio di design. L’Inntel Hotels Amsterdam non è solo una pietra miliare di Zaandam ma anche un bellissimo hotel a 4 stelle dove ho avuto il piacere di soggiornare. Se l’esterno è fiabesco, l’interno è accogliente come il proprio salotto di casa. Le camera spaziose e con vista meravigliosa sui canali e le case verdi circostanti. Dispone anche di sauna e piscina per gli ospiti: inutile dire che qui il relax è assicurato.

6. Cosa vedere nei dintorni di Amsterdam: Laag Holland

C’è un motivo se la regione di Laag Holland si è guadagnata l’appellativo di Old Holland, e basta metterci piede per capirlo. Ti accorgerai subito che qui il tempo sembra essersi fermato: i paesaggi rurali si aprono in ampie distese verdi punteggiate da antiche fattorie, mulini a vento ancora funzionanti e piccoli villaggi dal fascino senza tempo. La natura domina la scena in tutta la sua semplicità e bellezza, regalando un’atmosfera di quiete difficile da trovare altrove.

Laag Holland è il luogo perfetto per rallentare, per riscoprire il piacere della lentezza e per lasciarsi guidare da ritmi più umani, lontani dal trambusto urbano. Ogni angolo racconta una storia fatta di tradizioni contadine, di vita semplice ma ricca di autenticità. I suoi sentieri pianeggianti invitano a essere percorsi in bicicletta, magari costeggiando canali silenziosi e attraversando ponticelli in legno che sembrano usciti da una fiaba. Anche a piedi, l’escursionismo in questa regione è un’esperienza rigenerante, dove ogni passo diventa un’occasione per immergersi nella tranquillità del paesaggio e nella cultura locale. Iniziamo con l’esplorazione:

• Canoa in Watergang: Partiamo a bomba con una delle attività che più ho amato in questo viaggio alla scoperta dei dintorni di Amsterdam. Se non hai mai fatto un giro in canoa, devi assolutamente includerlo nel tuo itinerario in Watergang. Cosa c’è di meglio se non cambiare totalmente prospettiva e navigare tra i tipici canali dall’acqua, remare tra gli anatroccoli, le ninfee e i ponticelli in legno mentre si osserva il tramonto avvolgere ogni cosa con la sua luce dorata? Wetlands Safari offre da marzo/aprile a settembre la possibilità di fare questa esperienza unica.
• Chiesa di Keyser a Beemster: la cittadina di Beemster, Patrimonio Mondiale Unesco, è famosa per i suoi confini cittadini geometrici e dalla forme lineare e squadrata. Dalla chiesa Keyser si può godere di un punto panoramico d’eccezione da cui osservare questo centro urbano così particolare. Piccola difficoltà da mettere in conto sono i 166 scalini per raggiungere la vetta della chiesa, alta ben 32 metri. Una fatica che viene ampiamente ripagata dalla vista straordinaria una volta in cima.
• Fortezza bij Spijkerboor: la fortezza di bij Spijkerboor è situata lungo la linea difensiva di Amsterdam, fu costruita tra il 1889 e il 1913 e utilizzata già a partire dalla Prima Guerra Mondiale per ospitare 300 soldati. Durante la Seconda Guerra Mondiale funse anche da prigione e ancora ben visibili sono i dipinti sulle pareti realizzati dagli stessi detenuti tra il 1945 e il 1947. Durante il tour avrai modo di osservare vari ambienti militari come le camere dei soldati, la cucina, le vasche di raccolta dell’acqua piovana, i depositi per le munizioni, cosi come i cannoni e la torretta girevole corazzata. L’edificio è aperto al pubblico da aprile a settembre ed è possibile accedervi prenotando una visita con Naturmonumenten.
• Fattoria Fruitteeltbedrijf Kuijk: percorrendo la regione avrai modo di constatare che a Laag Holland la natura è protagonista indiscussa. L’attenzione all’ambiente e alle risorse del territorio si riflette nella presenza di piccole fattorie adibite alla coltivazione di ortaggi e frutta di vario genere come mele, fragole e pere. Un esempio è la storica fattoria Fruitteeltbedrijf Kuijk, un’azienda a conduzione familiare che dal 1916 si dedica alla produzione ecosostenibile di frutta e verdura.
• Mercato Koemarkt a Purmerend: non lontano dalle fattorie e dai paesaggi incontaminati dell’Olanda settentrionale si trova il piccolo centro urbano di Purmerend. Perfettamente collegata all’aeroporto e alla stazione centrale di Amsterdam, Purmerend vanta un’atmosfera tranquilla e al contempo vivace, con un centro storico ricco di fascino e mercatini tradizionali tra cui il famoso Koemarkt: un pittoresco mercato con prodotti locali che all’occorrenza si trasforma in un ampio spazio per eventi e festival. L’omonima piazza risalente al 1645 fu originariamente usata per il commercio del bestiame.

Insider Tip: Per raggiungere le prossime tappe noleggia gli e-step con het ouweland verhuur. Utizzando questa sorta di monopattino elettrico con pedalata assistita, avrai modo di calarti tra le campagne di Laag Holland e attraversare i caratteristici sentieri pianeggianti e le distese verdi.

7. Dove mangiare a Laag Holland

Non solo formaggio: avrai forse sentito parlare che cittadine come Beemster sono particolarmente famose per i loro formaggi. Ma ti posso assicurare che il panorama gastronomico della regione di Laag è ben più ampio. Di seguito troverai due proposte di locali che ho provato personalmente:

• Ristorante De Stallen: nella piazza di Koemarkt di cui ti parlavo poc’anzi si trova un ottimo ristorante di carne. I piatti sono un’esplosione di sapore e di gusto e la carne si scioglie in bocca…quando si dice made with love.
• Ristorante Bella Brasa: se hai voglia di cucina italiana durante la tua permanenza in Olanda qui potrai soddisfarla ed aggiungere un tocco di classe al tutto. L’arredamento elegante e studiato nei dettagli si riflette nei piatti dal sapore nostrano e dall’estetica ricercata.

8. Dove dormire a Laag Holland

Boutique Hotel BRASA Beemster: l’hotel BRASA Beemster gode di una posizione ottimale per girare i dintorni di Laag e offre il perfetto mix di comfort e raffinatezza. È dotato di ampie camere, un ristorante con menu à la carte, gli ambienti dal design moderno sono sofisticati e al contempo accoglienti, insomma una valida opzione per soggiornare in questa regione.

9. Perché visitare Zaanstreek e Laag Holland?

Siamo giunti al termine di questo viaggio alla scoperta di Zaanstreek e Laag Holland, due perle nascoste a pochi passi da Amsterdam che raccontano l’Olanda più autentica, genuina e sorprendente. Lontano dalle folle e dal turismo di massa, queste regioni offrono un’esperienza unica e variegata, capace di soddisfare i gusti più diversi: dagli appassionati di storia e architettura, agli amanti dell’arte, della natura e della buona cucina.

Zaanstreek colpisce con il suo patrimonio industriale riconvertito in spazi culturali, le sue pittoresche case verdi e i richiami artistici che affondano le radici nel passato, come dimostra il legame con Monet. Laag Holland, invece, incanta con i suoi paesaggi rurali senza tempo, i canali silenziosi da esplorare in canoa, le fattorie ecosostenibili e le fortezze cariche di memoria storica. In entrambi i luoghi si respira un senso di lentezza e autenticità, dove ogni dettaglio – dal colore delle case al formaggio prodotto localmente – racconta una storia.

Visitare i dintorni di Amsterdam significa quindi regalarsi un viaggio più profondo, fatto di piccole scoperte quotidiane e momenti da vivere senza fretta. È l’occasione perfetta per chi desidera conoscere l’Olanda oltre la sua capitale Amsterdam. Dintorni e borghi sono da esplorare, immergendosi in atmosfere d’altri tempi senza rinunciare a comfort, bellezza e nuove ispirazioni. Che si tratti di un weekend o di qualche giorno in più, Zaanstreek e Laag Holland sono la dimostrazione che spesso basta uscire di poco dai sentieri più battuti per trovare la vera meraviglia.

Adesso che conosci questa Olanda inedita, non ti resta che preparare lo zaino, salire in sella e partire: conoscevi già i dintorni di Amsterdam?

Grazie per essere arrivato fino a qui e per aver scelto il mio blog come fonte di ispirazione per le tue avventure, che si tratti di una vacanza, di una gita fuori porta o di un breve weekend. Ti invito anche a seguirmi su Instagram, dove condivido ogni giorno nuovi luoghi da esplorare e su YouTube dove puoi trovare tanti vlog di viaggio!

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